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Introdução
A sarcopenia é uma doença que pode ser caracterizada pela perda de massa muscular associada a prejuízos de sua função. É decorrente de diversos fatores, como por exemplo envelhecimento, desnutrição, redução da atividade física, distúrbios de inervação, inflamação subclínica ou de baixo grau e anormalidades metabólicas.
Leucina e Sarcopenia
A leucina é capaz de aumentar a fosforilação das proteínas alvo do mTOR (proteína alvo da rapamicina em mamíferos), a proteína quinase ribossomal e o fator de iniciação eucariótico e, assim modula para mais o anabolismo proteico muscular. Estudos realizados em humanos revelam que a suplementação aguda ou crônica de leucina aumenta a taxa de síntese proteica muscular.
Além disso, a leucina apresenta uma potente característica insulinotrópica, o que significa que é capaz de aumentar a concentração de insulina pós-prandial. Este aminoácido atua sobre as células beta-pancreáticas e estimula assim a liberação dos estoques de insulina.
Uma vez que a fibra muscular é responsável pela captação de 75% a 80% da glicose pós-prandial,o efeito da leucina no anabolismo muscular pode regular a homeostase glicêmica. Dessa forma, os efeitos da leucina sobre a secreção de insulina e ativação do mTor, é provável que a suplementação com este aminoácido possa vencer a resistência anabólica muscular, ou seja, a ingestão elevada de leucina ativa a via mTOR e, em resposta ao aumento da insulina pós-prandial, fornece subsídios para que a célula muscular esquelética recupere sua capacidade em sintetizar proteínas miofibrilares. A leucina também é capaz de inibir a proteólise muscular.
Resultados
Através de um estudo conduzido por Martinez-Arau et al. (2020) que possuiu como objetivo avaliar se a administração regular de leucina pode melhorar a massa e a força muscular em indivíduos idosos, foi possível obter os seguintes resultados:
Conclusão
Pode-se concluir que o uso da leucina pode apresentar benefícios significativos em pacientes com sarcopenia e pode ser considerado para o tratamento de indivíduos idosos com essa patologia.
Referências Bibliográficas
MARTINEZ-ARNAU, FM. et al. Effects of Leucine Administration in Sarcopenia: A Randomized and Placebo-controlled Clinical Trial. Nutrients. 2020 Mar 27;12(4). pii: E932.